Veloce 中阶梯光栅光谱仪采用闭容压力控制

Veloce 的主要目的是探测由于一颗或多颗绕轨道运行的行星的引力而“摆动”的恒星。Veloce 基于一种称为精密径向速度光谱的技术 – 我们测量星光的光谱内容并寻找由恒星周期性运动引起的微小色移（多普勒频移）。

控制仪器的测量误差绝对至关重要，因为我们要寻找的信号是如此之小。我们正在寻找图像探测器上 1/1500 像素的变化，这是探测器表面上大约 10 纳米的物理距离。这对应于大约 1 m/s 的径向速度测量，这意味着我们可以测量恒星运动的速度，甚至可以降低步行速度。这足以探测与地球不太相似的行星，这些行星可能位于主恒星所谓的“宜居带”。

如果仪器中的气压发生变化，那么光学器件表面的折射率就会发生变化，我们的信号就会完全被淹没。我们决定通过始终保持固定的正压来保护仪器免受大气压力变化的影响。我们需要 5 毫巴的稳定性，目标是 1 毫巴，且体积为 1800 升且存在严重泄漏。我们联系 Alicat 是因为我们需要工业级可靠性和科学级性能。Alicat 迎接挑战并修改了他们的一款标准产品，为我们的要求提供了一种经济实惠的解决方案。该仪器已经运行了几个月，其内部压力并未超过我们设定值的 0.3 mbar，这非常棒。

Veloce 现已全面投入使用，并已观测到其第一个行星系统。最初，我们正在研究美国宇航局凌日系外行星勘测卫星（TESS）发现的已知候选行星。Veloce 是目前世界上针对其中一些目标的先进仪器，并且可能是第一个确认其存在并准确测量我们以前不知道存在的行星质量的仪器。

虽然 Veloce 项目取得成功的因素有很多，但如果没有 Alicat 压力控制器提供的严格压力调节，我们肯定无法实现我们的科学目标。